，少年成名，未来难免傲气，此次考官之中又有叶迁和张载，若将他点为状元，恐有失公允，放入二甲罢。”

郑英道：“今次省试时确有不少士子模仿许笠文风，臣等判卷之时亦有斟酌取舍，虽如此，许笠仍以二甲十七名成绩在榜。省试策问详论赈灾重建，殿试策问又将水利之事解得如此透彻——”

“郑卿，”天家抬起手打断道，“你当年是状元入仕，但你科举那年的榜眼探花现下如何了？”

郑英愣了愣，垂首回话：“已至夔州。”

“缘何被贬？”

“党争。”郑英直言道。

天家几不可闻地叹息一声：“与其在四寺六部的派系斗争之中辗转求生，不若去地方上造福一方。待有了政绩傍身，做事也便多了几分底气。”

郑英据理力争：“主上既知如今六部之中党派林立，为何还要默许他们如此行径？如今许笠既为少年英才，却要因此种缘由被压分，着实不公。”

天家笑笑，说道：“你既说了他有才能，放去地方上难道就会埋没了吗？英甫，”天家换了称呼，“我知你惜才，我又何尝不是呢？正因为惜才，才会有如此决定。”

“主上——”

“这篇赋不错，策问亦鞭辟入里。省试时……是头名。”天家已拿起另一份试卷，翻开考生出身那一列，停顿片刻，道，“王简，永业二年生人，今年二十五，年纪也不算大。便选他罢。将许笠放在二甲前十，授官时自有他的好去处。”

注：

[1]“得我之小者……”两句都出自宋代王曾的《有物混成赋》，是王曾在宋真宗咸平五年中状元时的殿试卷。王曾是连中三元的大才子，后来官至宰相，是北宋前期非常牛的大佬。

科举定型是在宋朝，所以宋早期科举还在调整阶段，最开始连几年一次都没形成定式，殿试不黜落只排名也是后加的，但北宋中期之后科举形式基本就稳定下来了。

送到皇帝面前结果到手的状元飞了这事也是有的，欧阳修选人确实可以选拔寒门士子，但一旦拆开弥封，每个人背后的身世背景放在一起，这里面的“可操作性”就不是一两句就能说清楚的了。

考官避嫌也是有的，还拿欧阳修举例，他后来主持嘉佑二年的“千古当成了自己学生曾巩的文章，为了避嫌就给压在了第二。这个千古第一榜可以算是空前绝后了，除了唐宋八大家其中三位苏轼、苏辙、曾巩在榜，还有曾布、程颢、张载、吕惠卿等一堆大佬。

暗潮

国朝官制颇为混乱，升朝官体系更是复杂，凡升朝官皆有散官阶、寄禄官阶、差遣三项，另有职、勋、爵等特赐身份象征。散官阶用以厘定官品，寄禄官阶则用来确定俸禄及迁转次序，而差遣才是官员实际承担的职务。

寄禄官阶分三等，其一曰升朝官，其二曰京官，其三曰选人。京官与升朝官之间迁转相对轻松，而选人则需经过三任六考的磨勘，而后还需要五位官阶职务达到一定阶层的京官或升朝官给出推荐，才能得到改官为京官的机会。大多数选人终其一生都未得改官，只在“选海”之中浮沉。而学子登科之后，只有极少的人可以越过选人阶段，初授便是京官。

永业二十七年科，只有殿试前十名初授官为京官。许笠以殿试二甲第六名，即总榜第九的成绩获得进士出身，初授官为承务郎，官秩从八品下，寄禄官品为秘书省著作佐郎，虽是小官，但已是京官，仕途便是许多选人的终点。

临轩唱名结束之后众学子往偏殿换上官服，在内侍的带领下进入皇仪殿落座，等候天家赐宴。与此同时，在后宫一处名为栖云轩的院落之中，昭容温氏已至弥留之际。

“锦儿……”床旁的宁妃韩氏强忍哽咽，轻声唤道，“锦儿，你还有六郎啊。”