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“你们如此做，要将我置于何地啊！”

戚烨：“阿清，你这般通透，难道不知‘因缘际会’四字是何意？这条路是我们选的，你又何须因我们的选择而自责难过？更何况，当初你明白拒绝小允多次，是他先缠上了你，不是吗？”

“戚兄，你怎的也会这诡辩之术了？”许箐道。

戚烨稍抬了下手，道：“此事不必再争了，我意已决。我只请你照看好小允，也借此让他收收性子。”

“罢了。”许箐不再争辩，“便遂了你们吧。”

十日后，天家诏令自大内传出——

「朕缵嗣基图,统临寰宇,荷上帝眷怀之命,赖良臣翊戴之劳。宜当布政之辰,特举畴庸之典。具官即墨允，挺金石之明诚，激风云之壮气，竭忠规而许国，九霄特示于殊恩。特授金紫光禄大夫，赐赞拜不名，入朝不趋，着专领赤霄院。」

紫衣少年

当今陛下登极之前封号为霄，那时的名讳为赤炜二字。这新立的监察所偏偏以“赤霄”二字为名，令人颇多猜疑。而那未经科举、来历成谜的赤霄院院首即墨允年方十五，更是让人有了无限猜测。诏书颁布不多时，天家潜邸——曾经的霄王府便改换了牌匾，成为了赤霄院。

“师兄！阿清！”即墨允跳到二人面前，转了个圈，“你们看这紫色官服可好看？”

“好看。”许箐说，“小允长得精神，自然穿什么都好看。”

戚烨叉着手站在一旁，道：“阿清你可莫要再夸他了，我看他今晚怕是要穿着这官服睡觉了。”

即墨允跺了下脚：“才不是呢！天家许我可以不穿官服不上朝，这衣服我也只是穿来玩玩而已。”

戚烨看向许箐，道：“多谢你，替小允争取了这么多。”

“戚兄这话当真是见外了。”

“那便说些不见外的。”戚烨朗声道，“小允去收拾一下，晚上我请你和阿清去吃酒！”

“好！”即墨允兴奋地说道。

许箐问：“你……确定好了？”

戚烨颔首：“明日。”

“明日什么？”即墨允凑上前来问道。

“我说，明日送你去赤霄院当值。”戚烨笑着摸了摸即墨允的头，“你又长高了些，现在已经成丁做官，不是孩子了。”

“我原本也不是孩子！”即墨允拉过戚烨的手，“晚上去哪里吃？”

“你想去哪里就去哪里。”

三人吃酒玩乐，直到夜半才兴尽而归，及至次日晨起，戚烨亲自送即墨允至赤霄院，待过片刻，便转身骑马离开，直奔城门方向。傍晚散值后即墨允回到小院，只见桌上一封书信，才知戚烨已离开。即墨允慌忙敲开许箐的房门，急得眼眶微红：“阿清，我师兄他走了。”

许箐把即墨允让进屋，给他倒了杯茶：“戚兄可说去了哪里？”

“他说先回山里，之后再去四处游历一番。他……他是不是不要我了？”

“他既交代了去处，自然不会不要你。”

“可是我们从没分开过。”即墨允喃喃低语。

“小允，其实戚兄离开也未尝不是好事。”许箐道。

“你这是何意？”

许箐将桌上的茶推到即墨允面前：“茶是好茶，你也曾在尝鲜之后偏爱某种茶一段时间。但你别忘了，若无这烹茶的水，茶永远无法入口。”

即墨允：“你想说什么？”

许箐问：“若我告诉你，以后你只能在喝茶与喝水之间择一，你会选什么？”

“自然是水。”即墨允不假思索地说道，“水才是必需，茶是调剂。”

许箐温和地笑了笑，说：“所以你还不明白吗？我是茶，戚兄是水。”

“你在胡说什么？”即墨允不明所以。

“小允，从你第一次缠着我要留下来时，我就知道你在想什么，但是我从来都没说过，只是因为我觉得你还小，不想给你轻松欢快的记忆中增加一些属于成年人的难过和不甘。这两年我们朝夕相处，我从未对你亲密的举动和态度做出任何回应，现在想想，确实是我做错了。若我最开始就掐灭你的想法，彻底干脆地拒绝于你，或许你也不会走到今日这一步。”