粥和水氤着热气，萧一捧起肉丝稀粥，摸着温温的，喂他慢慢喝。

“你的伤拖下去也不是个事儿，我去催个大夫过来。”

林竹刚趴好，低声推辞。

“不必了，城中受伤的百姓太多，这点伤还能扛住。可有外伤药，我自己处理就行。”

“我还真带了伤药，后背的伤最好清理一番，我帮你。”

林竹又忙不迭摇头。

“不劳烦萧大哥，我自行处理就行的…”

萧一晓得他面皮薄：“这时候就别客气了。”

林竹坚持。

见他执意如此，萧一不再勉强。

“萧大哥，劳烦帮我把门带好，多谢。”

萧一长叹。

寻思着，都什么时候了，这孩子还如此讲究。

关上门后，大声叮嘱：“有事叫我一声就是。”

林竹“嗯”一声。

待脚步声渐远，人都到外面帮忙了，雨水淅淅沥沥地打着窗檐，静悄悄的。

林竹撑起身子，慢慢撩开衣襟，往肩背擦拭。

简单用了药，他小心系上里衣，拿起放在床尾新袍子，一件件穿上

全身拢得严实，才勉强安心。

未在屋内多做停留，林竹推门而出。

此刻已经入夜，凉县天色晦暗，雨水密集如丝。

他踏出屋檐，雨水斜斜洒在脸上，明明已经开春，却冷得彻骨。

林竹在雨中走了一段路。

沿途尽是灾后残景，周围清出一片空地，支起许多简陋帐篷。

几堆篝火烧得正旺，既能取暖，还能架锅煮食，不少灾民聚在此处避雨休息。

他越过人群，寻到一名差吏，问了学堂方向。

差吏指了一条道，他便匆匆赶去。

临近学堂，雨势转急。

学堂已被包围，火把在雨中熊熊燃烧，亮如白昼，一众士兵不断清扫障物。

林竹靠近，被护卫拦下。

他说明来意：“我来找将军，”

摸了摸腰侧，最后从袖子里找到将军府的牌子。

护卫查验一番，放他通行。

学堂大门已经清空，里头倒了一大片，入目狼藉。

管事抱着石块路过，瞥见他，不掩关切。

“身子可好？怎地冒雨跑出来了。”

林竹微微点头：“不妨事。”

随后左右张望：“将军呢…”

管事叹息：“在内屋那头干站着，也不说话。

姑奶奶和姑爷的遗体都寻到了，刚送出去……将军执意不走，你去看看也好，多劝劝他。”

林竹轻声应允，绕过残留的碎石进去了。

内堂近乎损毁，雨水交织成幕，火光下模模糊糊的，格外凄迷惨淡。

林竹一眼就看见立在雨中的背影。

平时挺拔伟岸的身躯，如今肩膀低垂，显出几分颓然。

他心头一紧，快步上前。

“将军。”

萧远恍若未闻，林竹伸手，往对方衣摆轻扯几下。

摸到那只大手，才惊觉男人全身发抖，而且冰凉入骨。

他不假思索地握了过去。

一时无话，雨水冲刷，他们的头发、衣衫尽皆湿透。

夜色沉沉，天际的云红似鲜血，压得人透不过气。

最终，林竹率先打破沉默。

“将军，我…在姑奶奶临走前见过她一面，她让我告诉你一声，托你替她照顾小女郎。”

雨水几乎吞没他的声音。

林竹冷得颤抖，布料贴着擦伤的皮肉，刺疼钻心。

他抿紧唇，感受不到疼痛似的，继续低语。

“是我没用，当时进屋迟了一步，房梁都塌了。那些木头压着姑奶奶，我…

我搬不动，救不了她。对不起，都是我没用……”

林竹就像自说自话，声音越来越小。

良久，萧远侧目，很轻地摇了摇头。

“此事与你无关。”

又搓了把脸，反过来握紧林竹的手。

“雨势太大，跟我回帐子更衣。先休息一宿，明早就回朔城。”

凉县诸事交由县令负责，加之刺史监